Von giftig bis delikat

Schöne Toll- und Blasenkirsche sowie Gift- und Kapstachelbeere

Vier Arten einer Pflanzenfamilie stellen sich vor: Sie weisen zahlreiche Gemeinsamkeiten auf, aber auch große Unterschiede. Während die Beeren der Tollkirsche „unabwendbar tödlich“ sind, werden die der Kapstachelbeere als Delikatesse gehandelt. Die Beeren vom Blasenstrauch und von der Giftbeere sind essbar, aber mit Vorsicht zu genießen.

Die heimische Tollkirsche wächst an Waldrändern und auf Schlagfluren. Sie ist für den Menschen stark giftig!

Die Tollkirsche ist stark giftig! Der große Botaniker Carl von Linne gab der Pflanze den wissenschaftlichen Namen „Atropa bella-donna“. „Atropos“ stammt aus dem Griechischen und bedeutet so viel wie „unabwendbar tödlich“. „Bella donna" (italienisch für: schöne Frau) bezieht sich auf die Verwendung der schwarzen Beeren als Mittel zur Erweiterung der Pupillen. Glanz und Feuer sollten die schwarzen Beeren den Augen verleihen. Heute noch wird das dafür verant­wortliche Atropin in der Augenheilkunde eingesetzt, jedoch nicht aus Schönheitsgründen.

Pflanze samt Beeren ist sehr giftig

Nicht nur die Beeren, sondern die ganze Pflanze ist sehr giftig. Die Droge führt zunächst zu Rauschzuständen, dann zu Lähmungen und letztendlich zum Kollaps. Im Mittelalter spielte die Tollkirsche auch im Aberglauben und Hexenkult eine große Rolle. Der Saft wurde zum Beispiel Liebestränken und Hexensalben beigemischt, was zu real erlebten Wahnvorstellungen führte. Als Heilpflanze wurde die giftige Pflanze vor allem als krampflösendes Mittel und bei Erkrankungen der Luftwege eingesetzt. Schon Paracelsus stellte im 16. Jahrhundert fest: „Es hängt allein von der Dosis ab, ob ein Gift ein Gift ist oder nicht.“ Heute wird die Tollkirsche nur noch in der Homöopathie (Belladonna) gegen Entzündungen und fieberhafte Zustände angewendet. Die strauchförmig wachsende Tollkirsche ist ein heimisches Gewächs und auf nährstoffreichen, meist kalkhaltigen Böden an Waldrändern und auf Schlagfluren zu finden. Die braunroten Blüten werden vor allem von Hummeln besucht. Im Herbst entwickeln sich Beeren, die außen schwarz und innen rötlichblau sind und große, nur am Grund verwachsene Kelchblätter aufweisen. Für den Menschen sind sie giftig, für Vögel nicht.

	Basteltipp Ritzen Sie frisch gepflückte oder getrocknete Lampions am Stielansatz ein und ersetzen Sie die Beeren durch Glühbirnchen einer Lich­terkette. Schon ist eine dekorative Be­leuch­tung mit war­mem Lichterglanz entstanden.
Die kleinen Blüten der Blasenkirsche (links) sind im Gegensatz zu den auffälligen Früchten eher unscheinbar. Die Beeren der Blasenkirsche (rechts) „reinigen die Nieren und Blasen“. Fotos: Gisela Tubes

Steine- und Harn treibende Blasenkirsche

Der Name „Blasenkirsche“ ist zutreffend. Im Herbst erscheinen orangerote, aufgeblähte, blasenförmige Kelchblätter, die die roten Beeren dieses Nachtschattengewächses umhüllen. Wie kleine Lampions sehen sie aus. Daher wird die Blasenkirsche (Physalis alkekengi) auch „Lampionblume“ genannt. Heimisch ist das mehrjährige Kraut bei uns nicht. Im Sommer ziert die Staude mit ihren schönen, aber eher unscheinbaren Blüten den Garten. Im Herbst ist sie mit den roten auffälligen Lampions sehr dekorativ. Als Schnittblume schmückt sie dann herbstliche Kaffeetafeln, getrocknet verschönern die Lampions Kränze und Gestecke. In der offiziellen Liste giftiger Pflanzen des Bundesministeriums für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit ist Physalis alkekengi nicht als Giftpflanze verzeichnet. Das bezieht sich jedoch nur auf die vollreifen Früchte. Wie wir es von den verwandten Nachtschattengewächsen Kartoffel und Tomate kennen, sind unreife Früchte in größeren Mengen gegessen giftig. Zudem sondert der pergamentartige Kelch der Blasenkirsche auf der mit Drüsen besetzten Innenseite einen sehr bittern Saft ab, der beim Ã–ffnen mit dem Finger auf die Beere übertragen werden kann. Er vermag den an sich süßlich-säuerlichen Geschmack der Beere zu verderben. Diese Ausscheidungen können zu Unverträglichkeiten der Früchte führen. Größere Mengen sollten also nicht verzehrt werden. Im Mittelalter glaubte man an die Signaturenlehre. Im Fall der Blasenkirsche daran, dass die Beere der Blasenkirsche in ihrem aufgeblasenen Fruchtkelch einem Blasenstein gleicht und demzufolge auch diese Krankheit zu heilen vermag. Die Beeren wurden auch als harntreibendes Mittel eingesetzt. Tabernaemontanus, der große Arzt und Botaniker aus dem 16. Jahrhundert, schreibt über die „Schlutten“, wie die Blasenkirschen damals genannt wurden: „Von den Schlutten die Kirschen gegessen ... reinigen die Nieren und Blasen / und treiben den Stein und Harn ...“. Die Lampionblume ist ursprünglich in Mittel- und Südeuropa verbreitet. Bei uns ist sie stellenweise auch verwildert vorzufinden. Ãœber lange, unterirdische Ausläufer vermag sie sich großflächig auszubreiten.

Die „Blaue Lampionblume“ weist dekorative Blüten und Früchte auf. Die pergament­artigen Früchte der Giftbeere sind mit fünf vorspringenden Kanten versehen.